(одежда каждой возрастной категории описывается с учетом трех функций народного костюма : утилитарной (у), социальной (с), мифологической(м)).

От рождения до 7-9 лет : младенец.
При рождении на ребенка сразу надевали во-первых пояс (как универсальный оберег), и во-вторых, рубаху, обязательно сшитую из старой материнской (для девочки) или отцовской (для мальчика) рубахи. Затем до 7-9 лет дети (как мальчики, так и девочки) носили белые длинные не украшенные ничем рубахи, перешитые из одежды старших. Девочки не имели ни поневы, ни сарафана, мальчики, соответственно - портов.

• (у) Дети быстро растут и одежду носят не очень аккуратно, поэтому делать нечто нарядное каждые полгода-год - дорого и трудоемко.
• (с) Неполный костюм отражал социальную незрелость и неполноценность носящего.
• (м) Считалось, что на детях этого возраста еще сохраняется отсвет Ирия (Рая), откуда они пришли в этот мир. Поэтому обереги (а вышивки и цветные детали одежды были именно оберегами) им пока не нужны ("защитники Рода их пока еще и так помнят").

7/9 - 14/15 лет : отрок/отроча.
В 8-9 лет ребенок переходил в другую возрастную категорию (из младенцев в отроки), что, естественно, отражалось и в одежде : мальчики получали первые в своей жизни порты и "взрослые" картузы, девочки проходили обряд "вскакивания в поневу" (впрочем, в некоторых областях этот обряд производился только при переходе в "возраст невесты"), но поневу/сарафан носить не начинали, а переходили к более нарядной, чем детская, рубахе.

• (у, с) Нарядная одежда младшего брата/сестры давала возможность старшим сестрам продемонстрировать свое рукодельное мастерство, а родителям - свой достаток. Также считалось, что в этом возрасте у детей начинает формироваться интерес к противоположному полу и, кроме того, смена костюма являлась сигналом для ребенка : "начинай осваивать взрослые модели поведения".
• (м) "Небесные покровители" уже начинают забывать ребенка, поэтому надо им "напоминать" и, так сказать, "указать направление работы", т.е. на одежду начинают накладываться "графические заклятия" на взросление и созревание ребенка.

14/15 - до свадьбы (или в крайнем случае до 25 лет) : жених/невеста.
Этот период времени был посвящен поискам спутника жизни и созданию семьи. (NB : упомянутый у А.С.Пушкина брачный срок в 13 лет согласно церковным записям того времени был скорее отклонением, нежели правилом).

Девушки надевают взрослую одежду (поневу/сарафан/кубилек/андарак, в зависимости от бытующего в данной местности костюма), но выполненную в основном в красных тонах. Их волосы пока остаются непокрытыми (девичьи повязки и венки оставляют открытым темя).

• (у) "Невестин" костюм девушки (еще девочки) начинали готовить себе примерно с 8 лет, поскольку работы это требовало много.
• (с) Такой костюм позволял невесте продемонстрировать свое мастерство как ткачихи-пряхи-швеи-вышивальщицы.
• (м) Символически красный цвет связан с плодоносящим началом, и с сугубо земными (плотскими) аспектами плодородия (КРАСивый - красота человека понималась как готовность к размножению, как выражение плотской мощи). Таким образом, обилие красного цвета в одежде девушки обозначало ее зрелость и готовность стать матерью.

Юноши начинают носить "жениховский костюм" (состоящий из примерно 15ти предметов). Рубаха в этом возрасте снова становится белой ( белый цвет носили люди в любой "переходный" период жизни), при этом украшается она очень богато. Обязательной становится шляпа (а не картуз) (которая после договора между семьями о свадьбе украшается цветами и лентами).

• (у) Интересно, что в этом возрасте утилитарная функция входит в противоречие с социальной. В ритуале "молодежных ватаг", в которых был обязан участвовать каждый парень жениховского возраста и статуса, очень большое место занимали разного рода драки, мордобои, хулиганства и т.п. А в драке важно было разрывать и портить одежду противника (это считалось унижением). Поэтому по наследству такие рубахи у парней практически не передавались.
• (с) Юношескую одежду любая семья обязана была делать богатой и пышной, дабы продемонстрировать односельчанам свой достаток и способность содержать молодую семью (часто даже люди копили на эти костюмы по нескольку лет, отказывая себе в не то чтобы самом необходимом, но заметно "ужимая" потребности). Сделать весь костюм "за один присест" могла себе позволить уж совсем богатая семья, а никак не "средний класс". Поэтому зачастую костюм "достраивался" с течением времени. Т.е. сначала шился один предмет, не очень сильно украшенный, потом шился еще один или доукрашался первый, и.т.д.
• (м) Родители демонстрировали предкам способность и готовность содержать молодую семью. Сам же парень давал понять, что он готов для перехода в новый статус (белый цвет рубахи). Кроме того, шляпа символизировала сексуальную зрелость и готовность к продолжению рода.

1. Справочник "Мужики и бабы (мужское и женское в русской традиционной культуре)" (Санкт-Петербург, "Искусство-СПБ", 2005)
2. Громыко М.М., "Традиционные нормы поведения и формы общения русских крестьян".
3. И.Шангина "Русский традиционный быт" (СПб, "Азбука-классика", 2003)
4. Справочник "Русские дети (основы народной педагогики )" (Санкт-Петербург, "Искусство-СПБ")
5. Пропп В.Я., "Морфология волшебной сказки" (М., "Лабиринт", 2005)
6. Б.А.Рыбаков. "Язычество древних славян"